Alibaba lover datasenterutbygging i Europa og Midtøsten – men uten tidslinjer per sted

Alibaba lover datasenterutbygging i Europa og Midtøsten – men uten tidslinjer per sted

Kinesiske Alibaba sender onsdag ut en konkret internasjonal satsing: helt nye skysoner i tre land, utvidelser i fem, og et globalt kapasitetsmål på over 20 gigawatt innen 2032. Men selskapet oppgir verken investeringssummer eller tidslinjer per sted – og analytikere peker på en annen grunn til å bygge utenfor Kina: chipmangelen.

Alibaba skal bygge ut datasenterkapasiteten sin betydelig utenfor Kina de neste tolv månedene, med hovedvekt på Europa og Midtøsten. Det kunngjorde det kinesiske teknologikonglomeratet onsdag 23. september 2026, i forbindelse med sin årlige Apsara-konferanse i Hangzhou, melder nyhetsbyrået Keystone-SDA.

Ifølge kunngjøringen skal det for første gang etableres såkalte skysoner i Tyrkia, Finland og Nederland. Samtidig planlegger Alibaba å utvide eksisterende datasentre i Tyskland, Frankrike og De forente arabiske emirater, og det er også planlagt utvidelser i Malaysia og Hongkong. Selskapet oppga ifølge nyhetsbyrået verken investeringssummer, kapasitetstall per sted eller detaljerte tidslinjer for de enkeltstående utvidelsene – kun den tolv måneders horisonten og geografien.

Kapasitetsmålet: 20 gigawatt innen 2032

Den internasjonale utbyggingen skal forstås mot bakgrunnen av et større kapasitetsmål. Alibaba har ifølge Bloomberg som mål å ha mer enn 20 gigawatt global datasenterkapasitet innen 2032. Til sammenligning tilsvarer den planlagte kapasiteten målt i effekt omtrent tjue store kjernekraftverk – men det er en illustrativ sammenligning fra selskapet, ikke et mål på faktisk produksjon.

Tallet markerer en oppjustering i hvordan selskapet kommuniserer målet. For et år siden lovte administrerende direktør Eddie Wu bare en tidobling av datasentrenes energiforbruk innen 2032, ifølge TechNode. Nå er altså ambisjonen formulert som en absolutt kapasitet på over 20 gigawatt. Målet er et selskapsmål og er ikke uavhengig verifisert.

Chip, modeller og markedets reaksjon

Utbyggingskunngjøringen kom midt i en travel konferanseuke. Tirsdag 22. september holdt Wu hovedtalen på Apsara-konferansen, der Alibaba kunngjorde kapasitetsmålet og la frem planer om å trene en særlig kraftfull AI-modell med fem til ti billioner parametre. Ifølge selskapet selv vil en slik modell være flere ganger større enn Kinas nåværende største modell – en påstand, ikke en verifisert sammenligning.

Samme tirsdag presenterte Alibabas chipenhet Zhenwu V900, en chip som ifølge selskapet tredobler ytelsen til forgjengeren og skal være til salgs tidlig i 2027, melder CNBC. Wu har ifølge Keystone-SDA omtalt den som «Kinas mest kraftfulle» chip – igjen som selskapets egen karakteristikk. Markedet tok imot budskapene med måteholdt optimisme: Alibabas Hongkong-aksjer steg rundt 3 prosent tirsdag, ifølge CNBC.

Analytiker: Datasentre utenfor Kina som chip-omvei

Hvorfor bygge kapasitet i Tyrkia, Finland og Nederland? En tolkning som sirkulerer i dekningen av konferansen peker mot en velkjent flaskehals. Professor Chris Miller ved Tufts University, forfatter av boken Chip War, sa ifølge CNBC at kinesiske selskaper fortsatt mangler vesentlige mengder av chipsene som trengs for å trene og drifte avanserte modeller, og at de i stor grad er avhengige av smugling av chips eller tilgang til datasentre utenfor Kina.

Denne sammenhengen mellom USAs eksportkontroller og Alibabas europeiske og tyrkiske utbygging er imidlertid analytikerkontekst, ikke et bekreftet motiv. Alibaba selv har ikke knyttet kunngjøringen til chipmangel, og noe selskapsutsagn som bekrefter en slik driven foreligger ikke.

Åpne spørsmål

Flere sentrale detaljer mangler foreløpig i offentliggjort materiale. Alibaba har ikke oppgitt investeringsvolum, megawatt-tall eller stedsspesifikke tidslinjer for utvidelsene i Europa og Midtøsten – kun den tolv måneders rammen. Kapasitetsmålet på 20 gigawatt er selskapets eget, og det er ennå uklart hvordan de enkeltstående europeiske og tyrkiske prosjektene veies inn i det totale målet.

Det er også verdt å merke seg at hovedtalen og kapasitetsmålet er datert til tirsdag 22. september i CNBC-dekningen, mens kunngjøringen om den internasjonale utbyggingen ifølge Keystone-SDA kom onsdag 23. september. De to begivenhetene ser ut til å være del av samme konferanse, men den presise dateringen av hver kunngjøring varierer mellom kildene.

Referanser: Keystone-SDA via Bluewin (82c8f01f), CNBC (7824ee0b), TheStreet/Yahoo Finance (dc7b626f).