OpenAI hevder tidligere ansatt sendte over 100 taushetsbelagte filer om uutgitt enhet til Apple
I en ny rettsdokument i den pågående hemmelighetsprosessen mellom Apple og OpenAI anklager OpenAI en tidligere ansatt for å ha sendt over 100 konfidensielle filer om en uutgitt enhet til en privat konto – delvis angivelig på hans siste arbeidsdag – og senere presentert produktet for Apples toppledelse. Dokumentet, som ble filed i føderal rett i San Jose, utsatte et planlagt rettsmøte og signaliserer at OpenAI kan reise motkrav. Alle påstandene stammer fra OpenAIs egen fremstilling; Apple avviser dem, og det foreligger ingen offentlig dokumentasjon på at Apple har brukt noe av informasjonen.
Hva dokumentet hevder
Etter rapportering fra Reuters, som er sitert av blant annet The Guardian og Gizmodo, anklager OpenAI en tidligere ansatt for å ha overført mer enn 100 konfidensielle filer knyttet til en uutgitt enhet til private kontoer. Den ansatte skal ha arbeidet i Apple, vært i OpenAI i omtrent seks måneder, og deretter vendt tilbake til iPhone-produsenten. Noen av filene skal angivelig ha blitt overført 2. juni – hans siste dag i OpenAI, ifølge Gizmodos gjengivelse av dokumentet.
OpenAI hevder videre at filene inneholdt detaljerte bilder av minst én uutgitt enhet, ingeniørdata, produksjonsdetaljer og leverandørinformasjon. I tillegg skal den ansatte – ifølge OpenAI for flere måneder siden – ha holdt en presentasjon om det uutgitte produktet for senior ledelse i Apple.
I dokumentet heter det, i sitert form hos Gizmodo: «OpenAI is very concerned that its trade secret and confidential information is now circulating inside Apple, where Apple engineers can shape Apple's upcoming products based on OpenAI's confidential and innovative work.» På norsk: OpenAI er svært bekymret for at selskapets forretningshemmeligheter og konfidensiell informasjon nå sirkulerer internt i Apple, der Apples ingeniører kan forme selskapets kommende produkter basert på OpenAIs konfidensielle og innovative arbeid.
Det er viktig å understreke: Dette er OpenAIs fremstilling i et rettsdokument, ikke påstander som er etterprøvd av domstolen. Den tidligere ansatte er ikke navngitt i noen av kildene.
Prosessuell effekt: utsatt rettsmøte og mulig motkrav
Rettsmøtet mellom selskapene var planlagt til onsdagen etter at dokumentet ble levert på tirsdagen, men det nye angrepet utsatte møtet, melder Reuters via The Guardian. OpenAI oppga at det vil be retten om anledning til å undersøke påstandene videre, og at selskapet kan fremme motkrav mot Apple basert på den nye anklagen. Det er uavklart hvorvidt et slikt motkrav faktisk er reist.
Bakgrunnen: Apples søksmål fra juli
Den nye dokumentasjonen må ses i lys av et søksmål Apple reiste mot OpenAI i juli. I den saken anklaget Apple OpenAI og to tidligere Apple-ansatte for å ha stjålet forretningshemmeligheter knyttet til selskapets produksjonsprosesser og produkter under utvikling. OpenAI har benektet disse anklagene.
De to tidligere Apple-ansatte som er saksøkt, er Chang Liu, tidligere senior elektroingeniør på systemside, og Tang Yew Tan, tidligere visepresident for produktdesign med ansvar for iPhone og Apple Watch. Søksmålet retter seg også mot io, hardware-startupen grunnlagt av tidligere Apples designsjef Jony Ive, som OpenAI kjøpte for 6,5 milliarder dollar i fjor. Konteksten er altså doblet: Apple hevder at tidligere egne ansatte brakte forretningshemmeligheter videre til OpenAIs hardware-satsing, mens OpenAI nå hevder at informasjon har strømmet motsatt vei.
Hva domstolen har bestemt
Samme uke som den nye dokumentasjonen kom med dommer Edward Davila en beslutning om akselerert bevissikring i saken. Ifølge TechCrunch fikk Apple medhold i at OpenAIs ansettelsesdokumenter skulle utlevert på hurtigspor: Retten ga OpenAI fem dager på å levere allerede innsamlede materialer og 14 dager til øvrig materiale knyttet til kravet.
Davila innvilget også Apple rett til å samle inn data fra enkelte tidligere ansatte enheter og til å avholde tre forenklede vitneavhør, blant dem de to saksøkte – Chang Liu og Tang Yew Tan, melder Reuters.
Samtidig avslo dommeren flere av Apples bredere krav om akselerert bevissikring. Apple fikk ikke innvilget hurtig tilgang til OpenAIs forskning og utvikling på bestemte områder, som metalfinish og strømstyring, eller til OpenAIs hardware-forskning mer generelt, opplyser TechCrunch. Avslaget er imidlertid ikke endelig.
Apples svar
Apple har avvist OpenAIs påstander. Selskapet opplyste overfor Reuters at det har rutiner som skal hindre nyansatte i å bruke konfidensiell informasjon fra tidligere arbeidsgivere, og at Apple ikke har funnet bevis som støtter OpenAIs anklager.
Åpne spørsmål
Flere forhold forblir uavklart. For det første har OpenAI ikke offentlig dokumentert at Apple faktisk har tatt i bruk noe av den angivelig konfidensielle informasjonen i egne produkter, slik Reuters rapporterer via MSN-syndikering. For det andre viser OpenAI i dokumentet til Apples lansering av HomeView-produktet samme uke som bevis på at Apple nå utvikler egne AI-produkter – men dette er OpenAIs eget argument om tidslinjen, ikke dokumentasjon på mislighold. Kildene slår fast at tidspunktet for HomeView-lanseringen ikke etablerer at Apples enhet inneholder teknologi som tilhører OpenAI.
For det tredje er identiteten på den tidligere ansatte ukjent, og det er uvisst hva rettsmøtet som ble utsatt, endte med, og om OpenAI faktisk søker om å få reise motkrav. Til slutt er tidslinjen fremover delvis uklar: Saken vil sannsynligvis komme opp for retten i oktober 2027, men OpenAI har i rettsdokumenter hevdet at selskapet kan være klart for rettsprosess så tidlig som i juni 2027.
Saken beveger seg dermed raskt på begge fronter – med akselerert bevissikring innvilget i Apples favør og en eskalerende motfortelling fra OpenAI – mens kjernen i begge sideres påstander fortsatt er ubevist.