Tjue banker står bak SoftBanks 11,87 milliarder dollar-lån til OpenAI

Tjue banker står bak SoftBanks 11,87 milliarder dollar-lån til OpenAI

Lånet, som ifølge Bloomberg har forpliktelser fra rundt 20 banker og slo det opprinnelige målet på 10 milliarder dollar, ble sikret samme uke som SoftBank-aksjen falt så mye som 13 prosent — og like før selskapet skal betale ned 25,9 milliarder dollar på et tidligere OpenAI-lån 15. september.

SoftBank Group har sikret seg et toårig lån på 11,87 milliarder dollar for å finansiere sin investering i OpenAI, ifølge Bloomberg som siterer folk med kjennskap til saken. Fasiliteten, som ble låst i uken før rapporteringen 14. september, har forpliktelser fra rundt 20 banker — godt over selskapets opprinnelige mål på 10 milliarder dollar (The Japan Times, eae35f56).

En gjeldsstakk bygget rundt ett veddemål

Lånet er én brikke i en langt større finansieringsplan. SoftBank, grunnlagt og ledet av Masayoshi Son, er ifølge planen investert nesten 65 milliarder dollar i OpenAI innen oktober, og har allerede hentet inn omtrent 37 milliarder dollar i år gjennom utenlandske og innenlandske obligasjonsemisjoner og lån, inkludert den nyeste fasiliteten, ifølge Bloomberg-sammenstilte data (eae35f56).

Det henger også sammen med en nært forestående betaling: Selskapet har kunngjort at det vil betale ned de 25,9 milliarder dollar det skylder på et tidligere lån på 40 milliarder dollar som finansierte OpenAI-investeringen, med forfall 15. september, ifølge en SoftBank-erklæring (eae35f56). Hva det nye lånet skal brukes til, er imidlertid ikke offentliggjort, og kildene sier ingenting om hvordan de to lånene henger sammen.

Flere brikker kan komme i tillegg. Bloomberg oppgir, med henvisning til folk med kjennskap til saken, at SoftBank vurderer en høyrisikoobligasjonsemisjon på mellom 10 og 20 milliarder dollar, med investormøter i New York denne uken — i tillegg til et pantelån på 10 milliarder dollar sikret i selskapets OpenAI-andel (eae35f56). Disse punktene er fortsatt provisoriske og er ikke bekreftet av selskapet.

Uroen som rammet samme uke

Timingen er bemerkelsesverdig. SoftBank-aksjen falt så mye som 13 prosent mandag 14. september, det største fallet siden 17. juli (eae35f56).

Samme uke sa OpenAI-administrerende direktør Sam Altman i et intervju med Fortune at selskapet ikke vil gjennomføre en børsnotering i år mens det arbeider med sikkerhetsrelaterte bekymringer (eae35f56).

Det er verdt å understreke hva kildene ikke sier: Det finnes ingen dokumentasjon som tyder på at lånet var en reaksjon på aksjefallet eller på at børsnoteringen ble utsatt. Tidslinjene sammenfaller, men årsakssammenhengen er ikke etablert (eae35f56).

Hvorfor det er viktig

Beslutningen om å sikre seg finansiering av denne størrelsesordenen — et lån som slo det opprinnelige målet på 10 milliarder dollar — illustrerer to ting samtidig. Bankene ser ut til å være villige til å låne ut store summer mot et veddemål på AI, til tross for at Bloomberg-rapporten eksplisitt bemerker bekymringer om økende kredittrisiko i sektoren (eae35f56). Samtidig viser finansieringsstrukturen at Son og SoftBank gjør omfattende bruk av gjeld — inkludert pant i selve OpenAI-andelen, hvis pantelånet gjennomføres — for å finansiere veddemålet.

Kildeforbehold

Alle konkrete tall om selve lånet stammer fra Bloomberg-rapportering basert på anonyme kilder som ikke var autorisert til å snakke offentlig; banklisten, prisleggingen og bruken av midlene er ikke offentliggjort, og SoftBank har nektet å kommentere (eae35f56). Betalingsplanen på 25,9 milliarder dollar er derimot bekreftet gjennom en offisiell SoftBank-erklæring, og markedsdataene om aksjefallet er offentlig tilgjengelige. Den potensielle obligasjonsemisjonen og pantelånet forblir uavklart frem til selskapet selv bekrefter dem.